Invertir en el capital humano y social de nuestros últimos años es la única solución sostenible para los retos que plantea el envejecimiento de la sociedad. 

La revista Finanzas & Desarrollo del FMI es una publicación trimestral y digital que ofrece análisis actuales sobre finanzas internacionales, economía y desarrollo. Está dirigida a responsables de políticas, académicos y tomadores de decisiones globales, y se publica en varios idiomas, incluido el español. En el presente artículo, desarrollado por los expertos  Andrew Scott y Peter Piot se analizan factores a considerar en el rediseño de políticas que fomenten el desarrollo de la economía plateada.

Aunque el envejecimiento poblacional suele verse como una catástrofe demográfica —por el aumento de los costos en pensiones y salud y la reducción relativa de trabajadores—, este se trata de un enfoque incompleto. Las personas mayores están demostrando ser clave para el crecimiento económico y el  incremento del empleo. Esto se debe considerar como una oportunidad para rediseñar políticas laborales, sanitarias y sociales.

Factores y acciones a considerar:

🔹Incremento de la morbilidad:

Aunque vivimos más, no necesariamente con mejor salud. Las enfermedades crónicas han reemplazado a las infecciosas, y la salud no ha mejorado al mismo ritmo que la longevidad. Esto genera una mayor carga de enfermedad y costos. Se requiere un enfoque fuerte en prevención para mantener la calidad de vida y la sostenibilidad de los sistemas sanitarios.

🔹Un enfoque en la salud a lo largo de la vida:

Para que las personas lleguen saludables a edades avanzadas, es fundamental actuar desde etapas tempranas de la vida. Se debe priorizar la esperanza de vida saludable como métrica clave y fomentar la inversión en prevención, innovación médica, y salud pública. 

Estos dos factores pueden ser abordados desde herramientas ya existentes como: 

• Disponibilidad de datos genéticos y estructurales: El acceso creciente a datos permite intervenciones más focalizadas y eficaces. 
• Avances en biología y tecnología médica: Nuevos tratamientos, como los medicamentos GLP-1 o las terapias basadas en gerociencia y genómica, prometen postergar o evitar múltiples enfermedades asociadas con la edad. La innovación, incluida la robótica y la inteligencia artificial, también abre posibilidades para una prevención más personalizada y eficiente.

🔹Impulsar el empleo:

A pesar de que muchas personas mayores podrían seguir trabajando, la participación laboral cae bruscamente después de los 60 años. Para revertir esta tendencia, se necesita una combinación de empleos adaptados a mayores, formación continua, mejor salud y lucha contra la discriminación etaria. Esto no solo aumenta la productividad, sino que también mejora la justicia social.

🔹Recordar que los  factores demográficos no determinan nuestro destino: 

El envejecimiento no debe verse como un destino inevitable, sino como una oportunidad si se adoptan políticas adecuadas. A través de un enfoque integral —prevención en salud, empleo digno en edades avanzadas, e inversión en longevidad saludable— es posible lograr un triple dividendo: vidas más largas, saludables y productivas.

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